1º Encuentro Internacional de Fotoperiodismo “Ciudad de Gijón”

Entre los días 4 y 13 de julio de 1997 se celebró en Gijón (España) el I Encuentro Internacional de Fotoperiodismo "Ciudad de Gijón" coordinado por el fotoperiodista español Javier Bauluz , que venía a completar la más ambiciosa edición de la Semana Negra dirigida por Paco Ignacio Taibo II y en la que un millón y medio de personas recorrieron el recinto durante los diez días en que permaneció abierto.

Las actividades programadas para el encuentro de fotoperiodismo, en el que participaron más de 70 fotoperiodistas, incluían cuatro exposiciones, cinco veladas audiovisuales, un taller para veinte jóvenes fotoperiodistas, dos mesas redondas, la presentación de un manifiesto de ética fotoperiodística firmado por los invitados al encuentro y la entrega del Premio Internacional de Fotoperiodismo "Ciudad de Gijón" (dotado con un millón de pesetas) y del Premio de Fotoperiodismo y Derechos Humanos.

Desde el mismo día en que fueron abiertas (en horario diario de 5 de la tarde a dos de la madrugada), las exposiciones de Don McCullin ("Retrospectiva"), Sebastiao Salgado ("Terra"), Eli Reed ("Negro en América") e Ivo Saglietti ("De Ouidah a Puerto Pr'ncipe") despertaron la curiosidad y atención de decenas de miles de visitantes que, además de contemplar el trabajo de cuatro grandes autores, pudieron charlar con dos de ellos, Reed y Saglietti, presentes durante los diez que duró el encuentro.

Sin duda fueron las veladas audiovisuales, por inéditas, las que más llamaron la atención del público; la oportunidad de disfrutar con el trabajo de los mejores fotoperiodistas internacionales en pantalla gigante y con música sincronizada, llenó cada día la carpa (con una capacidad para 700 personas) de un público atento y numeroso que aplaudió a rabiar cada uno de los trabajos proyectados.

Entre el centenar de reportajes recibidos, se realizó una preselección para los audiovisuales; tras las proyecciones un jurado formado por Jimmy Fox (editor jefe de Magnum), Sally Stapleton (editora jefe de Associated Press), Ivo Saglietti (premio World Press Photo), Adrienne Aurichio (editora de LIFE) y Chema Conesa (subdirector de La Revista de El Mundo) decidió otorgar el Premio Internacional de Fotoperiodismo al fotógrafo italiano de la Agencia VU Paolo Pellegrin por su trabajo "Bosnia: niños de posguerra" y el Premio de Fotoperiodismo y Derechos Humanos al español Matías Costa por "Los hijos del vertedero".

Además, y dado el alto nivel de los participantes, se decidió otorgar un Premio Especial del Jurado (consistente en cinco fotos originales de Eddie Adams, Ivo Saglietti, Eli Reed, Bill Eppridge y Javier Bauluz) a Genín Andrada, fotógrafo de la Agencia Cover, por el reportaje "Sida".

Otro de los pilares de este I Encuentro Internacional de Fotoperiodismo fue el taller para veinte jóvenes fotoperiodistas españoles escogidos entre todos los que enviaron sus trabajos.

Durante cuatro intensos dÌas, la nueva generación de fotoperiodistas compartió las experiencias de los invitados ya nombrados, así como las de profesionales de la talla de Eddie Adams, Cristina GarcÌa Rodero, Bill Eppridge, José Manuel Navia, Horst Faas, Carlos Pérez de Rozas, Enrique Shore, Santiago Lyon, Diego Caballo o Gervasio Sánchez.

Las conferencias del taller se abrieron al público interesado, logrando una asistencia de más de sesenta personas en cada una de las sesiones. La comunicación entre profesores y alumnos y la particular idiosincrasia de este encuentro convirtió el taller, en palabras de todos los participantes, en una experiencia única, enriquecedora y a repetir.

Tras largos debates, incluso fuera de horario, entre los invitados al encuentro se redactó y firmó un manifiesto de ética fotoperiodística en el que los participantes destacan la "obligación de mantener nuestra credibilidad a fin de continuar siendo testigos de la realidad".

A la presentación de este manifiesto también hay que añadir dos mesas redondas sobre "Pasado, presente y futuro del fotoperiodismo" y "Fotoperiodismo y derechos humanos"; en ambos debates, la activa presencia de numeroso público abrió la discusión más allá del mero interés profesional.

Tras el rotundo éxito logrado, tanto de público como de participantes, Javier Bauluz y su equipo ya preparan el II Encuentro Internacional de Fotoperiodismo "Ciudad de Gijón".

En palabras de Ivo Saglietti, "en otros festivales a los que he asistido, la gente acude como a misa, en Gijón he sentido la alegría, la ilusión y la pasión de la gente, de los compañeros y de los jóvenes fotoperiodistas